16 juli 2026

Van Porthos-pionier naar nieuwe energie-infrastructuur: Helen Miley kiest opnieuw voor ‘same, same but different’

Ze was precies vier jaar Directeur Executie bij Porthos: Helen Miley. We spraken haar over de ontwikkeling van het CCS-project, de professionalisering van de organisatie en de lessen die zij meeneemt naar haar volgende uitdaging. In augustus start zij als Deputy Project Director bij de Delta Rhine Corridor (DRC), een groot Nederlands-Duits infrastructuurproject voor de energietransitie.

Ook DRC richt zich op CO₂-infrastructuur en vertoont daarmee parallellen met Porthos. Tegelijkertijd kent het project nieuwe uitdagingen, onder meer door de combinatie met waterstof en de grensoverschrijdende samenwerking. Het sluit aan bij de uitdrukking die Helen vaak gebruikt: same, same but different. Een typering die haar tijd bij Porthos treffend omschrijft en nu opnieuw van toepassing is op haar volgende stap.

Vier jaar bouwen aan een uniek project
“Toen ik in augustus ´22 bij Porthos begon, stond de organisatie op de rem, in afwachting van de vergunningen. Dat is een uitdagende periode om in te stappen, omdat er op dat moment nog geen zekerheid is wanneer je daadwerkelijk in uitvoering kunt. Tegelijkertijd staat de hele organisatie wel in de startblokken. Mijn opdracht was duidelijk: het project realiseren.”

In de vier jaar daarna professionaliseerde de organisatie sterk. Daarbij kon Porthos voortbouwen op de procedures en ervaring van de aandeelhouders Gasunie, Havenbedrijf Rotterdam en EBN. Toch was Porthos zelf nadrukkelijk een first-of-its-kind project. Daarmee verschilt het wezenlijk van een regulier olie- en gasproject of leidingenproject. “We hebben in mijn eerste jaar bij Porthos met het team veel opgezet. Dat was nodig, omdat we iets deden wat nog niet eerder op deze schaal in Nederland of zelfs in Europa was gerealiseerd.”

“Met elkaar hebben we de afgelopen jaren veel bereikt”, vertelt Helen. “Zo werden de benodigde vergunningen verkregen, werd de Final Investment Decision (FID) genomen, werden de onshore- en offshoreleidingen aangelegd en met elkaar verbonden, zijn de compressoren inmiddels op het compressorstation gearriveerd en werden voormalige gasputten omgebouwd tot CO₂-injectieputten. Het waren vier intensieve, maar vooral ook mooie jaren. Waar ik misschien nog wel het meest trots op ben, is dat er iedere dag vooruitgang werd geboekt. Dat is niet de verdienste van één persoon of één organisatie, maar van iedereen die aan Porthos verbonden is: overheid, klanten, aannemers, leveranciers, aandeelhouders en natuurlijk alle medewerkers van Porthos.”

Een volledige CCS-keten realiseren
Volgens Helen ligt de complexiteit van Porthos vooral in het innovatieve karakter van het project. “Anders dan bij veel andere infrastructuurprojecten realiseren we niet alleen een leiding of een installatie, maar een volledige nieuwe waardeketen samen met onze klanten. Van het afvangen van CO₂ bij industriële bedrijven, via transport en opslag, tot en met de injectie en permanente opslag in uitgeproduceerde gasvelden onder de Noordzee. En dit alles bouwen we met de mogelijkheid om in de toekomst het CO₂-netwerk verder op te schalen. Alle schakels moeten technisch, juridisch, contractueel, financieel en operationeel kloppen en op elkaar aansluiten. Juist die integrale aanpak maakt Porthos uniek en complex.”

Samenwerking als sleutel tot succes
Gevraagd naar de belangrijkste les uit haar tijd bij Porthos, hoeft Helen niet lang na te denken: samenwerking is volgens haar de sleutel tot succes. “Bij een first-of-its-kind-project als dit is het onmogelijk om alles vooraf te voorzien. Je weet dat je onderweg situaties tegenkomt die om een andere aanpak vragen dan je oorspronkelijk had bedacht. Juist dan is het belangrijk om niet te blijven hangen in wat had moeten zijn, maar samen de schouders eronder te zetten. There is no other option.”

Volgens Helen is het daarbij essentieel te beseffen dat geen enkele partij álle puzzelstukjes in handen heeft. “Je legt de puzzel samen. Dat vraagt om goed luisteren, openstaan voor elkaars perspectief en begrip hebben voor de verschillende belangen en expertises. Bij complexe en vernieuwende projecten kom je alleen verder als je alle verschillende aspecten en invalshoeken echt begrijpt. Samenwerking is geen randvoorwaarde achteraf; het is een belangrijke succesfactor vanaf het begin.”

Nieuwe uitdaging bij Delta Rhine Corridor
Op 15 augustus start Helen als Deputy Project Director bij DRC. Het project richt zich op de aanleg van ondergrondse pijpleidingen voor het transport van CO₂ en waterstof tussen industriële gebieden in Nederland en Duitsland. Helen: “Ook dit is weer ‘same, same but different’ in vergelijking met Porthos. Er zijn duidelijke overeenkomsten, zoals het transport van CO₂, maar ook belangrijke verschillen. DRC combineert CO₂-infrastructuur met waterstof en heeft bovendien een internationale dimensie.”

Helen kijkt ernaar uit om opnieuw aan een energietransitieproject te werken. “Werken in de energie betekent voor mij bijdragen aan een duurzame toekomst. Daarnaast spreekt de uitdaging van een complex project als DRC mij enorm aan.”

DRC bevindt zich momenteel nog in de voorbereidings- en vergunningenfase. Een fase die Helen herkent uit haar tijd bij Porthos. “Ik neem mijn ervaring vanuit Porthos mee met het brengen van projecten naar FID, evenals de kennis die ik heb opgedaan over CO₂-specifieke onderwerpen.”

Kennis delen voor de volgende generatie
Voor Helen is het belangrijk dat ervaringen uit projecten zoals Porthos actief worden gedeeld binnen de energietransitie. “Er zijn veel rapporten en onderzoeken beschikbaar, maar het meeste verschil maak je door kennis te delen via mensen met praktijkervaring:. Wat werkt wel, wat werkt niet, wat waren de specifieke omstandigheden en wat kun je daaruit afleiden voor toekomstige projecten?”

Helen kijkt met trots terug op de mensen bij Porthos. “Dat is ook wat ik het meest ga missen,” zegt ze. ‘Het is machtig om te zien wat je met een groep gedreven mensen samen kunt bereiken.’ Deze gedrevenheid zit niet alleen in de Porthos-organisatie, maar ook bij onze klanten, onze aannemers en leveranciers en onze aandeelhouders. Dit zijn de pioniers die zich met hart en ziel hebben ingezet – en dat nog steeds doen – voor de succesvolle realisatie van Porthos. Zulke gedreven en deskundige mensen zijn onmisbaar om een innovatief project als dit tot een succes te maken. Ik wens iedereen die aan Porthos meewerkt veel succes met de komende fasen van het project.”